Les ondes d'un trou noir plongeant dans un tunnel spatial ✛ ✎ ✦
L'espace-temps, telle une membrane tendue, frémit : un trou noir qui plonge dans un trou de ver perturbe sa trame plus que tout. Des cercles s'y propagent — des ondes gravitationnelles — qui, à la vitesse de la lumière, atteignent les détecteurs terrestres LIGO.
À l'approche de la gorge, courbée par la gravité du trou, les ondulations gagnent en hauteur et en fréquence. Mais dès que le trou franchit la limite, les ondes s'interrompent net — comme une pierre qui tombe dans un entonnoir.
Un tel signal ne peut être confondu avec une fusion ordinaire de trous noirs. On le recherche en passant au crible les anciennes données à l'aide de modèles informatiques. Une découverte apporterait la preuve de l'existence des trous de ver — des tunnels encore hypothétiques.
La gorge d'un trou de ver hypothétique est si large qu'un trou noir la traverse comme un petit pois dans un seau — sans presque toucher les parois.
L'idée qu'un trou de ver puisse non seulement être imaginé, mais aussi « entendu », fait écho au film « Interstellar », où Kip Thorne a conseillé la scène du vol à travers le tunnel.