Les fluctuations quantiques — comme le grésillement d'une radio mal réglée — emplissaient l'Univers naissant. Alan Guth a montré que l'expansion ultra-rapide (l'inflation) a figé ces ondulations, donnant naissance à des amas de matière — les germes des galaxies.

Cette nouvelle méthode transpose ce tableau à toutes les théories de la gravité. Auparavant, les calculs ne fonctionnaient que pour la relativité générale d'Einstein ; désormais, ils ont été généralisés à des variantes complexes — avec des dimensions supplémentaires ou de l'énergie noire, semblables à celles développées par Andrei Linde. C'est comme changer de fréquence : chaque théorie produit son propre « bruit » unique.

Le niveau des perturbations primordiales a scellé le destin du cosmos : s'il avait été légèrement différent, au lieu d'étoiles, nous aurions eu des trous noirs. Maintenant, en confrontant les calculs aux cartes du ciel prises par satellite, nous pouvons pour la première fois entendre quel craquement éthéré a façonné notre monde.