Ces objets prédits par Schwarzschild et détectés aujourd'hui grâce aux ondes gravitationnelles (merci à Weiss et à LIGO) tournent en paires comme des toupies. Parfois, leur rotation est synchronisée : les deux tournent dans le même sens que la paire. D'autres fois, c'est comme s'ils avaient été poussés dans des directions opposées. L'analyse de 259 fusions a mis en évidence un basculement net : si le trou noir le plus massif pèse moins de 15 soleils, son spin est presque toujours aligné avec l'orbite. Au-delà, les directions deviennent aléatoires, comme des pièces lancées en l'air.

Le seuil des 15 soleils sépare deux chemins d'évolution : les poids légers reçoivent probablement leur impulsion principale lors de l'explosion de la supernova (quand le cœur de l'étoile, après avoir épuisé son hydrogène et son hélium, se remplit de carbone), tandis que les poids lourds résultent d'autres processus. Curieusement, en atteignant cette limite, un trou noir peut accélérer sa rotation jusqu'à des vitesses proches de celle de la lumière, entraînant avec lui le tissu de l'espace-temps. De futures observations aideront à reconstituer ces histoires mouvementées dans de lointaines galaxies.