Учёные взяли облачко атомов, холоднее космоса, и разрезали лазером пополам. Одна половина была на виду, вторая — скрыта. Вместо часов они измеряли рост беспорядка — энтропию. По ней все события выстроились в чёткую цепочку, даже когда видимая часть то расширялась, то сжималась. Беспорядок сработал как стрелки: чем больше хаоса, тем дальше во времени. В комнате без окон растущий беспорядок — единственный признак времени. По этому же принципу энтропия позволила записать уравнение, описывающее невидимую часть — тень обрела голос. Идею предсказали ещё Джон Уилер и Брайс ДеВитт в 1960-х: время не абсолютно, оно возникает из отношений. Теперь это экспериментальный факт. Такой подход открывает путь к пониманию времени внутри чёрных дыр, в момент Большого взрыва и там, где пространство-время изогнуто до предела.
Беспорядок в замкнутой системе никогда не убывает — это и задаёт времени направление из прошлого в будущее.