Нейтронные звёзды — сверхплотные остатки сверхновых — рождают гравитационные волны при столкновениях. Эти колебания пространства можно представить как неслышимую мелодию: чем точнее мы улавливаем её ноты, тем лучше понимаем недра таких объектов. Ещё в 1930-х Фриц Цвикки предположил их существование, а Джоселин Белл Бернелл позже открыла их в виде пульсаров — вращающихся космических маяков.
Программа SPHINCS_BSSN, развитая под руководством Кипа Торна, впервые учла нагрев вещества при ударе. Это позволило снизить ошибку расчётов в 10 раз без потери скорости.
Выяснилось, что главная частота всплеска после слияния меняется на 150 герц — примерно ноту ре — в зависимости от внутреннего состава звезды.
Если бы гравитационные волны можно было услышать, мы бы различили, как звучат недра звёзд разных «рецептов». Это открывает путь новым наземным обсерваториям.
Нейтронная звезда размером с город весит как Солнце, а чайная ложка её вещества тяжелее всех людей на Земле вместе взятых.
В романе «Контакт» Карла Сагана инопланетный сигнал скрыт в гравитационных волнах от двойной нейтронной звезды.