Астрономы направили Джеймса Вебба на три галактики, свет которых шёл 12 миллиардов лет. Ранние данные указывали на невероятно быстрый рост — словно младенец за год достиг роста взрослого, что противоречило расширению Вселенной.
Свежий анализ света (спектроскопия) выявил, что одна из галактик ближе, а пересчёт с учётом космической пыли (микроскопических частиц, мешающих наблюдениям) дал новые цифры. Оценка массы зависит от того, насколько пыль затеняет свет — как если бы вы взвешивали статую за стеклом разной мутности. Малейшее изменение непрозрачности меняет результат. После коррекции все три гиганта «похудели»; в одном случае масса снизилась вдвое. И всё же две остаются слишком тяжёлыми для своего возраста, бросая вызов космологии.
Космические пылинки — это твёрдые микрочастицы (в основном углерод и силикаты) размером с вирус, рождённые в оболочках старых звёзд; вместе они создают полупрозрачную вуаль, способную замаскировать целые армии светил.