Скопление галактик своим тяготением искривляет пространство-время, работая как исполинская линза: она фокусирует и усиливает свет далёких объектов, предсказанная ещё Эйнштейном. Такие линзы — редкость, но они позволяют разглядеть то, что скрыто на окраинах мироздания.
Самая неожиданная находка: одна из линз выдала себя микроскопической дугой, которую раньше списывали на дефект снимка. Теперь эти линзы помогают астрофизикам: анализируя искривление света, они вычисляют, сколько невидимой тёмной материи прячется в скоплениях, и как тёмная энергия разгоняет расширение Вселенной. Данные открыты для всех обсерваторий мира.
Гравитационное линзирование иногда создаёт 'кольца Эйнштейна' — точные круги света, когда линза и наблюдатель выстроены идеально. В этих кольцах можно разглядеть даже отдельные скопления звёзд в далёких галактиках.