📄 Показана версия «Просто» — «Популярно» пока не готова. Добавьте ★ в избранное, если хотите её ускорить. Прошу разобрать полностью

В звёздных яслях массивные светила рождаются не поодиночке, а парами. Две звезды кружатся вокруг общего центра, и та, что потяжелее, первой раздувается и начинает сбрасывать внешние слои. Часть этого вещества не улетает в космос, а перетекает на соседку — как вода из переполненной чаши в подставленную. В результате звезда-получатель обогащается гелием, который накопился в недрах донора.

Астрономы из проекта IACOB проверили эту картину на большой выборке: 318 массивных звёзд спектрального класса O в нашей Галактике. У 22% из них гелия в атмосфере оказалось заметно больше, чем положено по космическому стандарту (около 0,098 по отношению к водороду). Причём у большинства таких звёзд есть признаки соседства: либо рядом виден компаньон, либо звезда летит сквозь Галактику с необычно высокой скоростью — след былого взаимодействия.

Это важно для понимания судьбы самых горячих и короткоживущих звёзд. Массивные звёзды взрываются сверхновыми, оставляя после себя нейтронные звёзды или чёрные дыры. Если значительная часть из них прошла через стадию обмена массой, то и сами взрывы, и их остатки будут другими. Одиночная на вид звезда может оказаться продуктом бурной парной истории.