Свет от далёкой галактики летел к нам 13,4 миллиарда лет. Телескоп Джеймса Уэбба поймал его и разложил на цвета. В спектре видна яркая линия водорода — как отпечаток пальца, который говорит: галактика GS-z13-1-LA активно рождает звёзды.

Молодые горячие звёзды внутри галактики работают как прожекторы. Они испускают ультрафиолетовые лучи, которые отрывают электроны от атомов водорода вокруг. Так вокруг галактики образуется прозрачный пузырь — область, где туман из нейтрального водорода уже рассеялся. По расчётам, пузырь имеет размер около 0,2 мегапарсека (примерно 650 тысяч световых лет).

Рядом с GS-z13-1-LA астрономы заметили ещё 16 галактик-кандидатов. Возможно, они вместе создают ещё больший пузырь. Если так, то от галактики требуется меньше усилий, но всё равно её «прожектор» работает на пределе возможного. Это важный знак: уже через 330 миллионов лет после Большого взрыва первые галактики начали расчищать Вселенную от тумана. Так заканчивались тёмные века — эпоха, когда космос был непрозрачным для ультрафиолета.

Телескоп Джеймса Уэбба смотрит в прошлое, как машина времени. Каждый такой далёкий объект — это окно в эпоху, когда зажигались первые огни. GS-z13-1-LA — один из самых ранних маяков, который мы смогли разглядеть.