Ещё в 1960-х физик Джозеф Вебер пытался поймать гравитационные волны с помощью алюминиевых цилиндров — те должны были дрожать, словно камертоны, от ряби пространства-времени. Современные детекторы вроде LIGO, созданные при участии Райнера Вайсса, регистрируют такие колебания от слияний чёрных дыр. Но что, если превратить в антенну целую Луну? Когда волна проходит сквозь спутник, он начинает гудеть, как колокол. Анализируя частоты и громкость этого звона — подобно тому, как спектроскопия по цвету света определяет состав звёзд, — геофизики восстанавливают внутреннее строение: где плотные породы, а где, возможно, прячется расплавленное ядро. Точность такого «прослушивания» вырастает в десять раз по сравнению с обычной сейсмологией. А чтобы вызвать лунный звон, не нужны взрывы — достаточно космических катаклизмов за миллиарды световых лет.
Лунные породы лишены влаги, которая на Земле быстро гасит колебания, поэтому лунотрясения длятся от десяти минут до нескольких часов — идеальная среда для «прослушивания» слабых гравитационно-волновых сигналов.