С помощью телескопа Джеймс Уэбб астрономы обнаружили в далёкой Вселенной «маленькие красные точки». Их свет покраснел из-за расширения пространства — эффект, открытый Эдвином Хабблом. Внутри каждой точки скрывается огромная чёрная дыра. Чтобы изучить эти объекты, учёные применили спектроскопию (разложение света), фотометрию (измерение яркости) и гравитационное линзирование (усиление света другими галактиками).

Эти точки исчезают с возрастом Вселенной. Оказалось, они ведут себя как стартапы: сначала ютятся в «гараже» с минимумом тёмной материи, которая служит им невидимым строительным каркасом. Идею такой материи предложил Фриц Цвикки, а наблюдения Веры Рубин подтвердили её реальность. Постепенно наращивая тёмную материю, точка переезжает в густонаселённый район, где много других галактик. Там она расширяется, теряет красный оттенок и становится обычной звёздной системой. Это не исчезновение, а превращение: маленькая красная точка — это будущая галактика, которая ещё не обзавелась просторным невидимым «офисом».

Деталь, которая удивляет: несмотря на крошечный вид, чёрная дыра внутри такой точки может весить как миллиард Солнц.