Вселенная похожа на огромный склад, где когда-то давно провели строгую инвентаризацию. Реликтовое излучение — это древняя опись всего, что было в наличии спустя 380 тысяч лет после Большого взрыва. Согласно ей, доля материи в общем «бюджете» космоса (параметр Омега_m) известна с высокой точностью.
Теперь же, миллиарды лет спустя, астрономы пытаются пересчитать всё заново — и сталкиваются с хаосом. Часть обычного вещества прячется в разрежённом горячем газе между галактиками, а тёмная материя сбивается в комки вокруг них. Самые мелкие комки, как пыльные коробки в дальнем углу, почти не видны. Из-за этого общая сумма постоянно не сходится с древней описью. Разница может указывать на то, что часть тёмной материи за это время просто распалась, превратившись в другие частицы.
Новые инструменты — спектроскопические обзоры неба, рентгеновские телескопы следующего поколения и карты искривления света от массивных объектов — помогут навести порядок. Они как современные сканеры для склада: подсветят спрятанный газ, прощупают тёмные углы и наконец-то скажут, совпадает ли сегодняшний баланс со вчерашним. Если нет — значит, на складе действительно что-то усыхает.
как её написали авторы, на английском arXiv:2606.19837
An enduring signature of the decay of unstable dark matter constituents into other particles would manifest as a measurable discrepancy in the matter density parameter (Omega_m) between the recombination era (z ~ 1000) and the local Universe (z = 0). While precision measurements of the Cosmic Microwave Background tightly constrain the initial matter budget, evaluating this decay hypothesis requires an equally precise audit of the current epoch. We find that current local inventories of baryonic and dark matter are subject to systematic uncertainties - particularly in accounting for the warm-hot intergalactic medium, diffuse intra-cluster media, and the exact profiles of low-mass dark matter halos - rendering a definitive verdict on late-time dark matter decay currently hard to pin down. Furthermore, existing astrophysical bounds on cosmic rays, the diffuse gamma-ray background, and reionization history already heavily constrain potential decay channels during this epoch. However, next-generation observational technology is poised to resolve these local accounting gaps. Upcoming high-resolution spectroscopic surveys, next-decade X-ray missions, and advanced weak lensing campaigns will drastically reduce baryon and mass-mapping uncertainties, transforming the late-time matter audit into a cleaner, more definitive test.
Горячий межгалактический газ, который так трудно учесть, составляет около половины всего обычного вещества во Вселенной — больше, чем все звёзды вместе взятые.
В романе «Тьма в конце туннеля» распад тёмной материи грозит изменить саму физику пространства, делая звёзды нестабильными.