Древняя галактика-вертушка ✦
Астрономы нашли очень древнюю спиральную галактику с перемычкой — центральной звёздной структурой, вокруг которой закручиваются рукава. Она сформировалась всего через миллиард лет после Большого взрыва, но уже имеет сложную форму. Это показывает, что спиральные галактики с перемычкой появлялись во Вселенной раньше, чем предполагалось.
В безбрежном космосе телескоп Джеймс Уэбб заметил галактику, похожую на гигантскую вертушку: с прямой перемычкой в центре и зачатками спиральных лопастей. Обычно, чтобы вертушка начала вращаться, нужен разгон — но эта закрутилась почти мгновенно после Большого взрыва, когда Вселенной было около миллиарда лет. Нашему Млечному Пути для этого понадобилось в десять раз больше времени.
Свет галактики шёл к нам больше 13 миллиардов лет. За это время Вселенная расширилась, и свет покраснел (красное смещение) — явление, открытое Эдвином Хабблом. Мощные телескопы Джеймс Уэбб и Хаббл не только сделали снимки (фотометрия), но и разложили свет на цвета (спектроскопия), чтобы прочитать её химический состав (металличность). Выяснилось: галактика уже накопила много тяжёлых элементов — почти половину того, что есть у Солнца. Звездообразование в ней кипит, а в центре бушует активное ядро — сверхмассивная чёрная дыра жадно втягивает вещество.
Рядом притаился компаньон — галактика, чьё тесное соседство могло запустить всю эту бурную активность. Эволюция этой системы мчалась галопом, пока другие галактики ещё учились ходить.
🎯 Если бы перемычку этой галактики можно было увидеть невооружённым глазом, она была бы крошечной точкой — меньше диска Юпитера на небе.