В первые мгновения после Большого взрыва в сверхплотных сгустках могли рождаться первичные чёрные дыры. Сегодня их рассматривают как один из главных претендентов на роль тёмной материи — невидимого вещества, которое скрепляет галактики.

Представьте грозу вдалеке: сначала доносится низкий раскат, а потом — резкий треск молнии поблизости. Хотя звуки разные, их породила одна и та же вспышка. Так и с дырами: их рождение создаёт низкочастотный гул, который сегодня пытаются уловить с помощью пульсаров — космических «маяков», посылающих строго периодические сигналы. А когда две дыры сближаются и сливаются, возникает высокочастотный «чирик», доступный наземным детекторам. Авторы работы поняли, что частота гула и частота чириканья связаны простым правилом: зная одну, можно точно предсказать другую. Для расчётов пришлось учесть даже скорость света и замедление времени из-за космического расширения, а также действие загадочной тёмной энергии, разгоняющей Вселенную. Это открытие соединяет два разных метода ловли гравитационных волн и обещает новые разгадки природы вещей. Первые намётки таких идей появились ещё у Стивена Хокинга, а детекторы, подобные созданному при участии Райнера Вайсса, уже готовы слушать эту космическую симфонию.