Шипение радиоприёмника между станциями — не просто помеха. Значительная часть этого шума рождена самим квантовым вакуумом — невидимой основой мира, которая вовсе не пуста. Это дрожание возникает, когда что-то меняется: например, электрический ток в проводе возмущает вакуум, и тот отзывается вибрацией, словно натянутая струна. Каждое изменение оставляет свой отпечаток, и эти отпечатки накапливаются в слышимый шум.

Этот механизм работает и в космических масштабах. В младенчестве Вселенная пережила мгновенное раздувание — и вакуумный шум застыл гравитационной рябью, которую мы сегодня ловим как эхо Большого взрыва. Самое неожиданное: часть привычного шипения радиоприёмника — прямое наследие той эпохи, растянутое расширением до радиоволн.

Квантовая размытость, при которой частица может находиться в нескольких состояниях сразу, со временем затухает — это называют декогеренцией. Вакуум просто «забывает» свои прежние формы, и мир обретает привычную стабильность. Так связываются радиошум, рождение галактик и даже тёмная материя. Алан Гут, Райнер Вайсс и Войцех Зурек показали, что коллапс волновой функции при измерении, расширение Вселенной и гравитация — части общей картины, нарисованной вечно дрожащим вакуумом.