С помощью космического телескопа TESS, который ведёт точные измерения яркости звёзд, астрономы заметили, что далёкая звезда каждые 165 дней на короткое время чуть тускнеет. Это прохождение планеты по диску — гигантский мир заслоняет часть света. Позже анализ спектра звезды показал, что она периодически покачивается: планета тянет её то в одну, то в другую сторону. Так определили орбиту — она оказалась похожа на качели. Планета то подлетает к звезде ближе, чем Меркурий к Солнцу, то уносится дальше орбиты Земли.

Что заставляет её так раскачиваться? У звезды есть далёкий спутник — другая звезда-компаньон. Её гравитация словно подталкивает планету, постепенно делая орбиту всё более вытянутой. Но когда планета приближается к своей горячей звезде, приливные силы начинают её тормозить. Это похоже на трение в шарнире качелей: с каждым качком амплитуда падает. Со временем орбита станет круговой, а планета окажется совсем близко — родится горячий юпитер. Учёные просчитали на компьютере множество вариантов, используя программу, созданную для эволюции звёзд. Они проверили два типа приливов: плавное вязкое торможение (как если мять пластилин) и хаотические толчки от внутренних волн. Только плавный вариант совпал с наблюдениями, и то с огромным усилием.

Так астрономы подтвердили, что именно равновесные приливы управляют миграцией планет-гигантов к звёздам. Космические качели не бесконечны — трение гасит их размах, рождая горячие миры.