Кипящий чайник на плите со временем выкипает досуха — так и чёрная дыра, по классическим представлениям, должна постепенно исчезнуть в шипении излучения. Но что, если подлить в чайник особую добавку? В новой работе физики добавили в уравнения чёрной дыры скалярное поле — нечто вроде вездесущего фона, который слегка меняет правила игры.

Оказалось, что такая добавка работает как регулятор огня под чайником. По мере того как дыра теряет массу, её поверхностная гравитация (мера того, насколько сильно она притягивает) сама собой уменьшается. Излучение Хокинга, которое обычно разогревает окрестности, становится всё холоднее.

Расчёты показали, что испарение не доходит до конца: дыра останавливается на полпути, превращаясь в стабильный холодный остаток — крошечный, но массивный.

Самое интересное — судьба информации. Обычно считалось, что всё, упавшее в дыру, безвозвратно перемешивается и утекает с излучением. Здесь же, поскольку поток излучения иссякает, квантовая запутанность между дырой и излучёнными частицами перестаёт расти. Информация не стирается, а запирается внутри остывшего остатка, как письмо в сейфе, который больше не открывают. Это меняет знаменитую кривую Пейджа — график, описывающий, как информация возвращается из дыры, — и делает это без каких-либо разрывов или катастроф на горизонте событий.