في مجرة بعيدة، بعد انفجار نجم، ربما يرى علماء الفلك لأول مرة ولادة نجم نابض - منارة كونية.
📄 معروضة نسخة «بسيط» — «متقدم» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها.
عندما يموت نجم ضخم، ينفجر كمستعر أعظم (مصطلح ظهر بفضل فريتس زفيكي). في المركز تبقى كرة بحجم مدينة، مضغوطة إلى كثافة هائلة - [tag:neutron_star]نجم نيوتروني. إذا كان يدور بسرعة، فإنه يطلق حزمتين ضيقتين من الإشعاع، مثل منارة.
بعد عدة سنوات من انفجار SN 2012au في مجرة حلزونية بعيدة، لاحظ علماء الفلك ازديادًا في الإشارة الراديوية. أظهرت شبكة من التلسكوبات الراديوية، التي عملت كأذن عملاقة واحدة، أن المصدر يكاد لا يتحرك وهو صغير جدًا. سرعته أقل من ثلث سرعة الضوء، وهو أمر نموذجي لنجم نابض حديث، وليس لانبعاثات المادة في سحب الغبار الكوني.
إذا تأكدت البيانات، فسيكون هذا أول نجم نابض راديوي في مجرة أخرى نرصده بعد ولادته بفترة وجيزة. بدراسته، سنرى كيف تكتسب هذه المنارات الكونية قوتها. حقيقة مذهلة: طاقة دوران النجم النابض مستقرة للغاية، بحيث يمكن استخدامه لمعايرة الساعات الذرية - حتى بعد ملايين السنين.
اكتُشف أول نجم نابض راديوي في عام 1967 بواسطة جوسلين بيل بورنيل. في البداية، أُطلق على الإشارات المنتظمة اسم 'الرجال الخضر الصغار' على سبيل المزاح.
النجم النيوتروني هو أحد أكثر الأجسام كثافةً المعروفة: كتلة أكبر من كتلة الشمس مضغوطة في كرة يبلغ قطرها حوالي 20 كيلومترًا. ملعقة صغيرة من مادته قد تزن مليارات الأطنان.