بعد سنوات، عاد انفجار المستعر الأعظم SN 2012au ليضيء مجددًا في النطاق الراديوي بشكل غير متوقع. اكتشف العلماء أنه على الأرجح «نَفَس» نجم نابض وليد – نجم نيوتروني سريع الدوران، يشبه منارة في الفضاء. هذه أول مرة يُرصد فيها مثل هذا الجسم خارج مجرتنا. ومن المثير التساؤل: ما المفاجآت الأخرى التي تخبئها المستعرات العظمى القديمة؟
عندما يموت نجم ضخم، ينفجر كمستعر أعظم (مصطلح ظهر بفضل فريتس زفيكي). في المركز تبقى كرة بحجم مدينة، مضغوطة إلى كثافة هائلة - [tag:neutron_star]نجم نيوتروني. إذا كان يدور بسرعة، فإنه يطلق حزمتين ضيقتين من الإشعاع، مثل منارة.
بعد عدة سنوات من انفجار SN 2012au في مجرة حلزونية بعيدة، لاحظ علماء الفلك ازديادًا في الإشارة الراديوية. أظهرت شبكة من التلسكوبات الراديوية، التي عملت كأذن عملاقة واحدة، أن المصدر يكاد لا يتحرك وهو صغير جدًا. سرعته أقل من ثلث سرعة الضوء، وهو أمر نموذجي لنجم نابض حديث، وليس لانبعاثات المادة في سحب الغبار الكوني.
إذا تأكدت البيانات، فسيكون هذا أول نجم نابض راديوي في مجرة أخرى نرصده بعد ولادته بفترة وجيزة. بدراسته، سنرى كيف تكتسب هذه المنارات الكونية قوتها. حقيقة مذهلة: طاقة دوران النجم النابض مستقرة للغاية، بحيث يمكن استخدامه لمعايرة الساعات الذرية - حتى بعد ملايين السنين.
🎯 يدور بعض النجوم النابضة بسرعة تصل إلى 700 دورة في الثانية - أسرع من عمود المرفق في سيارة سباق فورمولا 1.