تم دراسة الظلال، وصور ظلية للحلق، وصور أقراص التراكم لمجموعة من الثقوب الدودية الساكنة. تم الحصول على تعابير عامة لنصف قطر الظل وانزياح الطاقة. بالنسبة لمترية محددة ذات ثلاثة معاملات، تبين أنه عند قيم معينة يتطابق ظل وصورة ظل الحلق مع الخصائص المماثلة لثقب شوارزشيلد الأسود. لكن صور المادة المتساقطة تختلف: ففي الثقب الدودي يكون السطوع أعلى بسبب تأثير دوبلر الذي يطغى على الانزياح الأحمر الجذبي. وهذا أشبه بمصباحين متشابهين في المظهر، أحدهما يضيء أكثر بسبب اختلاف تصميم مصدر الضوء فيه.
عندما يقع ثقب أسود في عدسة التصوير، فإنه يترك في الصورة ظلاماً مثالياً — بئر جذبية يسقط فيها الضوء بلا عودة. أظهرت صور مقراب أفق الحدث ظلالاً لأجسام فائقة الكتلة، وتطابقت تماماً مع تنبؤات النظرية النسبية العامة لـ[ scientist:Albert Einstein]أينشتاين[/scientist]. لكن الصمت لا يضمن غياب الشبيه. الثقب الدودي — نفق منحنٍ في نسيج الزمكان — يمكنه إلقاء ظل بالحجم نفسه إذا تم ضبط حلقه بدقة، تماماً مثل طول صندوق الرنين في آلة موسيقية.
تخيل نايًا: بتغيير طول عمود الهواء المهتز، يستخرج العازف نغمات بنفس التردد في أوكتافات مختلفة. وبالمثل، فإن بارامترات حلق الثقب الدودي — نصف قطره ونعومة انحناءاته — تضبط الصورة الظلية بحيث يتطابق حجمها الزاوي تماماً مع ظل ثقب أسود بنفس الكتلة.
رياضياً، تعتمد هذه الخدعة على صيغة أنيقة لنصف قطر الظل (انظر أدناه) ومعادلة تكاملية للصورة الظلية للحلق. وتحدد معاً مجموعة كاملة من الشروط التي تجعل الثقب الدودي يتخفى بمهارة في هيئة الوحش الكلاسيكي.
لكن الأوركسترا تنشز دون قصد. النمذجة العددية لـالقرص المُزوِّد تكشف خداعاً طيفياً: المادة التي تدور حول الحلق تتسارع بشدة لدرجة أن إشعاعها يتعاظم بفعل تضخيم دوبلر. حول الثقب الأسود، يسرق الانزياح الأحمر الجذبي من الفوتونات نحو ثلث طاقتها، مخفضاً إياها إلى 0.74. أما في الثقب الدودي ذي الحلق الطويل فالأمر معكوس: تأثير دوبلر يرفع الطاقة إلى قيم تبلغ 1.45 ضعف القيم الأصلية. يشتعل القرص بضوء ساطع لا يمكن إخفاؤه.
وهكذا ينشأ أسلوب «فك الشيفرة» الكوني. القياس المشترك للظل والطيف الطاقة للقرص، خصوصاً مع مراعاة استقطاب الإشعاع، سيسمح لأول مرة بالتمييز بين الثقب الأسود والثقب الدودي في الأجسام الحقيقية — *M87 ومركز مجرة درب التبانة *A. ربما يتبين أن أحدهما ليس طريقاً مسدوداً بلا قاع، بل نفقاً إلى عوالم أخرى. وحينها لن يعود سؤال «إلى أين يؤدي هذا النفق؟» مجرد خيال علمي. يتحول البحث عن الثقوب الدودية من لعبة رياضية إلى مهمة عملية فيزياء فلكية — يعمل العلماء بالفعل على تكييف النماذج مع الأجسام الدوارة ويستعدون لتحليل بيانات جيل جديد من المحاكاة العددية.
🎯 اسم «الثقب الدودي» هو من وحي خيال جون ويلر، الذي تصور دودة تأكل تفاحة من الداخل مخترقة إياها دون المرور بالقشرة. أما فكرة السفر بين النجوم عبر هذه الأنفاق فقد وضع أسسها الجادة كيب ثورن ومايكل موريس في أواخر الثمانينيات.
🎬 في فيلم «إنترستلر»، يُعد الثقب الدودي القابل للعبور — بوابة إلى مجرة بعيدة — تجسيداً فنياً للأحلام النظرية حول الأنفاق بين النجوم.