En el mundo cuántico existe entrelazamiento no solo en el espacio, sino también en el tiempo: un estado pasado influye en el futuro. Científicos, usando mediciones cuánticas precisas, comprobaron cuán sólidos son estos enlaces temporales en un cubit superconductor de un procesador IBM. Resultó que tres tipos de enlaces — «indestructibilidad» (la capacidad de estar en muchos estados a la vez, superposición), «controlabilidad» e «indivisibilidad» — desaparecen estrictamente uno tras otro. Primero desaparece la indestructibilidad, luego la controlabilidad, y solo después la indivisibilidad.

Esto recuerda a un malabarista con tres pelotas: una ráfaga de viento (ruido) se las arrebata de las manos en un orden determinado. Pero lo más sorprendente: cuando el cubit evolucionaba por sí solo, sin ruido inducido, algunos enlaces revivían temporalmente. Así se manifiesta la decoherencia no markoviana: el entorno como que «recuerda» el pasado del cubit y devuelve por un momento la información cuántica perdida. En dispositivos cuánticos, el ruido puede convertirse en un aliado.

Los ingenieros podrán usar esta jerarquía como una tira reactiva para cubits: una alteración del orden señala fallos. La idea de probar el macrorealismo —si un objeto grande puede comportarse cuánticamente— se remonta al debate de John Bell con la física clásica, y Richard Feynman previó los ordenadores cuánticos. Hoy sus sueños toman contornos nítidos.