Los puntos rojos no son gemelos de los cuásares polvorientos ⚡ экспресс
«Puntos rojos» (LRD) — galaxias polvorientas compactas con una forma espectral en V desde el ultravioleta hasta el infrarrojo cercano, descubiertas por el JWST con una densidad numérica sorprendentemente alta. Cualitativamente recuerdan a las «galaxias polvorientas calientes con exceso de azul» (BHD), una población de cuásares hiperluminosos oscurecidos por polvo a z~1–4, acretando cerca del límite de Eddington. La comparación en múltiples longitudes de onda mostró que son poblaciones diferentes: la forma en V en los BHD aparece a longitudes de onda más largas debido a distintos métodos de selección, lo que indica una absorción de polvo mucho menor en los LRD. Los colores más azules del continuo infrarrojo de los LRD indican la ausencia de polvo caliente calentado por la acreción del núcleo activo, y es poco probable que el exceso azul se explique por luz dispersada del AGN. La morfología compacta y la baja tasa de detección en rayos X sugieren una vía de formación diferente a la de los BHD, que se cree que surgen por acreción super-Eddington tras fusiones importantes de galaxias.
Al principio se confundieron con raras galaxias-«hornos», donde un agujero negro trabaja al límite, calentando el polvo hasta hacerlo brillar. En ambos tipos se ve en el espectro una caída en forma de V: el polvo atenúa unos colores mientras deja pasar otros. Pero mediciones precisas de brillo revelaron la diferencia. En los «hornos» el polvo está tan caliente que la radiación se desplaza mucho al rojo y emite rayos X. En los puntos rojos el polvo es más frío y casi no hay rayos X.
Al parecer, sus «motores» no sufrieron estallidos violentos tras la colisión de galaxias y crecieron gradualmente. Esta conjetura cambia la idea de cómo las galaxias maduraron después del Big Bang.
🎯 Las primeras imágenes del «Webb» estaban tan salpicadas de estos puntos que los astrónomos bromearon llamándolos «contaminantes» de los sondeos galácticos.