Los científicos durante mucho tiempo no pudieron sortear el punto inicial — el grano infinitamente denso del Big Bang, donde las ecuaciones de Einstein pierden sentido. La solución surgió con el gas de Chaplygin, un medio inusual que imita a la energía oscura y funciona como una cama elástica bien tensada.

Cuando el Universo, comprimiéndose al límite, cae en este gas, este se hunde y luego dispara todo de vuelta hacia la expansión. En el momento del impulso, nuestros relojes que miden la edad cósmica se invierten: para la materia, el tiempo gira hacia atrás. Desde fuera, parece un instante de silencio antes del rebote, pero dentro se esconde toda una era de flujo inverso. El Universo no se estrella, sino que rebota elásticamente.

Lo más asombroso: el rebote funciona incluso cuando las ondas sonoras en el gas superan la velocidad de la luz. La intuición se rebela, pero las matemáticas están tranquilas. Añadir cualquier otra forma de materia no estropea nada — el mecanismo es sorprendentemente resistente.