Cómo la lluvia lanza los microplásticos al aire ⚡ экспресс
Las gotas de lluvia pueden levantar micropartículas de la superficie del océano: esto se comprobó lanzando gotas sobre capas de partículas con diferente flotabilidad y humectabilidad. Se descubrió que las partículas sumergidas profundamente limitan la salpicadura, mientras que las que flotan en la superficie intensifican la dispersión de salpicaduras y crean un «chorro de Worthington» (una columna delgada que se eleva tras el impacto). Las partículas no humectables se adhieren a este chorro, convirtiéndolo en una gota «marmórea» voladora. Además, el inicio de la salpicadura y la altura del chorro obedecen a una sencilla relación de escala entre geometría, inercia y capilaridad. El estudio explica cómo la lluvia transporta microplásticos a la atmósfera y ayuda a modelar la erosión del suelo.
Sol inicia el ciclo del agua, y la lluvia la devuelve a la tierra. Pero ahora cada gota es un minúsculo martillo golpeando la superficie. Las partículas plásticas flotantes (microplásticos, principalmente carbono) saltan con el impacto, como granos de maíz palomero en una sartén. Pero en vez de reventar, se envuelven en una fina película de agua y se transforman en esferas ingrávidas. El viento las atrapa y las lleva a miles de kilómetros, desde los charcos urbanos hasta los glaciares de montaña. Las que más saltan son las partículas que rechazan el agua con furia: se elevan varios centímetros y pueden flotar en el aire.
Los científicos dedujeron una regla simple: la cantidad de plástico que entra en la atmósfera depende de la fuerza del golpe de la gota y de la 'hidrofobia' de las partículas. Esto ayuda a predecir qué respiramos tras un aguacero. El mismo mecanismo funciona cuando las gotas caen sobre la arena: así la lluvia erosiona las costas y transporta el suelo.
🎯 Las partículas de plástico que repelen el agua con fuerza pueden saltar varios centímetros y flotar en el aire como globitos en miniatura.