Estrellas de neutrones con un «donut» secreto en su interior ⚡ экспресс
En las teorías escalar-tensoriales de gravedad, los campos escalares pesados (mϕ≳10⁻⁹ eV) se consideran no observables en estrellas de neutrones, ya que su longitud de onda Compton es menor que el tamaño de la estrella. En este trabajo se demuestra que dichos campos pueden escalarizar la estrella, formando un perfil de cáscara, atenuado en el centro y en el exterior, pero intensificado en el interior. Esta 'rosquillización' cambia la ecuación de estado efectiva: las estrellas hadrónicas comienzan a parecerse a las de quarks o híbridas, con ramas estables separadas en el diagrama masa-radio, y la relación universal entre el momento de inercia y el momento cuadripolar se rompe. Notablemente, el efecto permanece invisible para las observaciones actuales de púlsares binarios, lo que hace posible la existencia de una estructura exótica oculta en las estrellas de neutrones ordinarias.
Las estrellas de neutrones son bolas superdensas de restos de estrellas que explotaron. Algunas las vemos como púlsares, faros cósmicos que envían destellos de radio. Lo que hay en su interior ha sido un misterio durante mucho tiempo. Los físicos suponían que campos ocultos podían influir en su estructura, pero se creía que si el campo era de corto alcance, su efecto sería insignificante. Un nuevo cálculo ha dado un vuelco a esa idea. Resultó que el campo no se distribuye de manera uniforme, sino que se acumula en un anillo, un auténtico donut invisible atrapado en una capa intermedia. Este «relleno» cambia la presión interna de tal forma que la estrella de neutrones imita a una estrella de quarks, un objeto donde la materia se ha fusionado en una sopa de quarks. Desde fuera, en las observaciones de sistemas binarios, el engaño pasa desapercibido. Pero lo más asombroso es que una misma estrella puede tener dos masas diferentes a la vez, como dos estados en un solo cuerpo. El descubrimiento explica anomalías en los tamaños de las estrellas de neutrones, y el secreto predicho por Fritz Zwicky y descubierto por Jocelyn Bell Burnell se ha vuelto aún más profundo.
🎯 El efecto «donut» permite que una estrella de neutrones exista en dos estados estables con masas diferentes a la vez, como si dos objetos diferentes convivieran en un mismo cuerpo.