La materia oscura en el modelo «esponjoso» se asemeja a una bandada de pájaros invisibles dispersos por el cosmos. La presión cuántica es su afán de mantener la distancia personal, mientras que la dispersión de velocidades es el aleteo caótico de alas. La gravedad actúa como un instinto de bandada que incita a todos a aglomerarse. Usando los enfoques de Wigner y Jeans en simulaciones por computadora, los científicos descubrieron: cuando la «distancia» prevalece, cualquier ondulación en la bandada se amortigua, y los grumos no crecen. Pero si los pájaros se mueven enérgicamente, incluso un débil llamado de la gravedad desencadena una avalancha de compactación, y la bandada colapsa. El punto de inflexión ocurre de manera tan abrupta como si la bandada cambiara de táctica de repente. Así se explica la ausencia de núcleos densos en las galaxias enanas y la posibilidad de leer el bosque Lyman-alfa en los espectros (corrimiento al rojo ~99): estos son rastros de bandadas pasadas. La matemática de la dinámica de bandadas coincide con la descripción del plasma en reactores. Bono inesperado: la brusquedad de la transición permite calcular la masa de las partículas de materia oscura con una precisión de milésimas de electronvoltio, un puente entre la vida de la bandada y el micromundo cuántico. Y al enfriarse, la bandada puede caer en un condensado colectivo de Bose-Einstein: una sola nube donde todos los pájaros se funden en una sola onda.