Los dos estados del átomo de estroncio son como dos gemelos que corren por la misma pista, pero uno va ligeramente más alto que el otro. Normalmente, la luz que se usa para controlar los átomos empuja a un gemelo con más fuerza y al otro con menos. Aquí se eligió una longitud de onda de 813 nanómetros, 'mágica', en la que ambos reciben el mismo empujón.

En el dispositivo, los átomos de estroncio se lanzaron simultáneamente en dos estados: el fundamental y el excitado. Ambos pasaron a través de un sistema de pulsos de luz que separaban y volvían a juntar sus trayectorias. Se midió la diferencia de fase y resultó ser cero con una precisión de 30 milirradianes. Esto significa que en caída libre ambos estados aceleran igual con una precisión de $10^{-5}$.

El mismo dispositivo midió la fuerza con la que la luz tira del estado excitado y encontró la longitud de onda de 478,95 nanómetros en la que esa fuerza desaparece. Tal instrumento podría convertirse en la base de sensores de fuerza ultraprecisos y de nuevas pruebas de la gravedad mediante relojes cuánticos.