Les astronomes, dont Vera Rubin, ont remarqué que les étoiles à la périphérie des galaxies tournent plus vite que ne le permet la masse visible. Pour l'expliquer, on a inventé la matière noire — un lest invisible. Mais on peut supposer autre chose : la gravité n'est pas toujours identique. Dans un champ très faible, comme aux confins galactiques, elle change de comportement — un peu comme un son qui assourdit près de la source et se mue en chuchotement au loin.

La théorie MOND, proposée par Jacob Bekenstein et Mordehai Milgrom, décrit ce changement, mais elle peinait à s'accorder avec la vision einsteinienne d'un espace-temps courbé. Désormais, des physiciens ont trouvé le moyen de les réconcilier : on ajoute à l'équation de la courbure de l'espace-temps un ajout microscopique qui n'agit que pour des accélérations des centaines de milliards de fois plus faibles que celle de la Terre. Étonnamment, le seuil de ce « chuchotement » est fixé par l'expansion de l'univers : il coïncide avec la taille de sa partie visible — l'horizon d'où nous parvient la lumière.