La lumière ancienne, qui voyage depuis 14 milliards d'années, arrive de toutes les directions. À première vue, elle est parfaitement uniforme, mais si on y regarde de près, on distingue de minuscules fluctuations — comme des rides sur une pellicule lisse. Ces rides ne sont pas un bruit aléatoire, mais une chronique chiffrée de l'Univers.

Les scientifiques ont réexaminé les données du satellite Planck et ont remarqué un motif étrange dans la polarisation de cette lueur. La lumière s'est avérée légèrement « tordue » — comme si une asymétrie entre la gauche et la droite s'était révélée sur la pellicule. De tels tourbillons sont généralement associés aux ondes gravitationnelles, mais cette fois, les calculs ont pointé vers une autre source : six dimensions supplémentaires, cachées dans l'épaisseur de notre espace. Ces dimensions, semblables à l'épaisseur d'une pellicule, nous sont invisibles, mais pour quelque chose de minuscule, elles sont réelles. Au premier instant après le Big Bang, elles ont pu déformer le courbure de l'espace-temps lui-même, laissant une trace distincte.

Pas de sensation, mais l'indice est sérieux : il ne rentre pas dans le cadre du modèle standard. Les futurs instruments vérifieront si des ombres d'autres mondes se sont tissées dans la lumière ancienne. Rebondissement inattendu : les ondes gravitationnelles ordinaires, selon les calculs, étaient trop faibles pour créer un tel effet. Cette trace serait donc un possible écho de dimensions disparues.