Согласно теории Эйнштейна, вращение Земли увлекает за собой само пространство-время — как ложка увлекает густой мед. Этот эффект невероятно слаб: примерно один оборот за миллиарды лет. Но его можно поймать. Ученые предлагают эксперимент на столе: в сверхтекучий гелий — жидкость, которая течет совсем без трения, — помещают чувствительный детектор. Вращение рождает в гелии микроскопические квантовые вихри, и прибор считает их с фантастической точностью. Расчеты показывают: он заметит даже поворот, который длится четыре миллиарда лет — почти столько же, сколько существует Земля. Такая точность позволит проверить теорию гравитации прямо в лаборатории, а не только в космосе.

Чувствительность прибора такова, что он улавливает вращение, которое в триллионы раз медленнее, чем движение часовой стрелки. Для сравнения: у черных дыр этот же эффект увлечения разгоняет вещество до околосветовых скоростей.