Семья переехала в тесную квартиру в центре города. Если переезд был спокойным, вместе с ней могли бы поселиться и родственники. Но если семью выселили из старого дома бурей, то в новой квартире она окажется одна. Примерно так астрономы разбираются в судьбе горячих юпитеров — планет-гигантов, которые кружат вплотную к своей звезде, порой ближе, чем Меркурий к Солнцу.

Из более чем 500 подтверждённых горячих юпитеров и ещё около 2000 кандидатов только у десяти нашлись близкие планеты-соседи. Это очень мало. Если бы такие гиганты плавно перебирались к звезде сквозь газопылевой диск, соседи сохранились бы чаще. Значит, в большинстве случаев путь был иным — резким и разрушительным: планета сначала уходила на вытянутую орбиту, а потом звезда притягивала её к себе, и по дороге она расталкивала другие планеты.

Астрономы проанализировали данные космического телескопа TESS за первые пять лет работы и оценили, как часто у горячих юпитеров встречаются близкие транзитные соседи. Получилось около 8% — это нижняя граница доли тех гигантов, что мигрировали спокойно или родились уже на месте. Сравнение с другими методами поиска показывает: горячие юпитеры с соседями, скорее всего, вращаются в той же плоскости, что и их компаньоны, но чуть чаще проходят по краю диска звезды, что намекает на лёгкий наклон орбит.

Почему это важно? Если мы поймём, каким путём горячие юпитеры чаще всего попадают на свои орбиты, мы лучше представим, как устроены планетные системы в целом — и как часто рядом с такими гигантами могут выживать землеподобные миры. Редкие соседи горячих юпитеров — это не просто статистическая причуда, а окно в бурное прошлое далёких миров.