Ионосфера на высоте 70 километров работает как гигантское зеркало для радиоволн. Наземные антенны постоянно посылают в него сигнал и слушают отражение. Когда на Солнце происходит солнечная вспышка, поток рентгеновских лучей за 8 минут достигает Земли и уплотняет нижний слой ионосферы. Это всё равно что слегка наклонить зеркало — отражённый луч меняет фазу (время прихода волны). Чувствительные приёмники замечают этот сдвиг и моментально оповещают о мощных вспышках класса M и X, опасных для спутников и электросетей.
Система объединяет данные нескольких передатчиков, как если бы мы смотрели на зеркало с разных углов, и с помощью спектрометрической оценки определяет силу всплеска. Наземные антенны дёшевы и не зависят от спутников, которые могут задерживать данные. В будущем это станет частью глобальной защиты от космической погоды.
Сверхдлинные волны, используемые в этом методе, способны проходить сквозь воду — поэтому их применяют для связи с подводными лодками на глубине.
Теперь мы не просто читаем о космической погоде в фантастике, а слышим солнечные бури через радиозеркало ионосферы.