Космическая линза показала галактику-малышку на краю Вселенной ✦

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» разглядел галактику GAR10 — она появилась через 500 миллионов лет после Большого взрыва. Сама по себе галактика слишком тусклая, но её выдало массивное скопление галактик, сыгравшее роль гигантской природной линзы. Масса скопления искривила и усилила свет, словно увеличительное стекло. Этот эффект гравитационного линзирования предсказал Альберт Эйнштейн, а Фриц Цвикки догадался, что скопления галактик могут так работать.

Измеряя яркость галактики в разных цветах — это фотометрия, — астрономы заметили, что она необычно синяя. Спектральный анализ разложил свет на радугу и показал: внутри, возможно, идёт бурное звездообразование — рождаются одни из первых звёзд, почти без тяжёлых элементов (астрономы называют это низкой металличностью). Эти элементы рождаются в ходе ядерного синтеза внутри звёзд. Галактика состоит в основном из водорода и гелия, словно кусочек Вселенной, не успевшей накопить даже углерод.