Вокруг молодых звёзд, в протопланетных дисках, рождаются планеты. Но там же бушуют невидимые пожары: миры сталкиваются, и их порода испаряется. Телескоп Джеймса Уэбба видит дым — раскалённую космическую пыль, которая светится в инфракрасных лучах. Анализируя этот свет — спектроскопия и фотометрия — учёные нашли 21 диск с пульсом: свежие удары горят ярче. В восьми системах пыль богата кварцем из кремния и кислорода — такой же находят в земных кратерах от астероидов.

Эти находки — пылевые отпечатки катастроф, похожих на ту, что создала Луну. Читая такие следы, учёные предсказывают, где в системах экзопланет происходит поздняя тяжёлая бомбардировка. Это ключ к истории звёздной эволюции и звездообразования. Уильям Гершель открыл инфракрасное излучение, а Мишель Майор и Дидье Квелоц — первые экзопланеты, заложив фундамент для чтения космических хроник.