Избыток инфракрасного излучения в системе, здесь приписываемый аккреционному диску, а не звезде-донору.Инфракрасный избыток — это наблюдение того, что астрономический объект излучает больше инфракрасного излучения, чем можно было бы ожидать от простого абсолютно чёрного тела или одной лишь фотосферы звезды. Во многих контекстах этот избыток служит признаком наличия пыли: тёплые пылинки поглощают свет от центрального источника и переизлучают его на более длинных, инфракрасных длинах волн. Однако это понятие более общее — любой дополнительный компонент холодного вещества, такой как толстый аккреционный диск, околозвёздная оболочка или даже обломочный диск, может создавать заметный подъём в инфракрасной части спектра. Базовое определение подчёркивает конкретный случай: избыток приписывается аккреционному диску, а не звезде-донору в двойной системе, что является обычным сценарием во взаимодействующих двойных, где перенос массы нагревает диск.
Концепция возникла в середине XX века с развитием инфракрасной астрономии. Ранние наблюдения холодных звёзд и молодых звёздных объектов выявили больше инфракрасного излучения, чем ожидалось, что привело к идентификации околозвёздной пыли. Термин стал стандартным по мере расширения инфракрасных обзоров, но конкретное приписывание избытка аккреционным дискам, а не звёздам-донорам, было уточнено благодаря детальному моделированию в последние десятилетия.
Когда источник излучения — звезда, активное галактическое ядро или аккреционный диск — окружён более холодным веществом, это вещество поглощает часть падающих высокоэнергичных фотонов и переизлучает энергию на более длинных волнах. В результате распределение спектральной энергии снова возрастает в инфракрасной области после основного пика излучения звезды или диска. Астрономы количественно оценивают это, сравнивая наблюдаемый поток в инфракрасном диапазоне с экстраполированной моделью фотосферы. Положительное отклонение, или избыток, указывает на наличие дополнительного компонента. Температура и пространственная протяжённость этого компонента могут быть определены по форме и амплитуде избытка, что позволяет исследователям различать, например, пылевой тор вокруг квазара и расширенный диск вокруг молодой звезды.
Инфракрасный избыток используется для идентификации и характеристики аккреционных дисков в двойных системах, протопланетных дисков вокруг молодых звёзд и пылевых торов вокруг активных галактических ядер. Он также служит диагностическим признаком в поисках техносигнатур, таких как сферы Дайсона, где искусственная структура создавала бы характерный инфракрасный избыток.
В некоторых случаях инфракрасный избыток может появляться или исчезать в течение нескольких недель, как показано в заголовке «Пыль вспыхнула за две недели», что указывает на то, что пыль быстро создаётся или разрушается в динамичной среде.
