باستخدام تلسكوب جيمس ويب، اكتشف علماء الفلك في الكون البعيد «نقاطًا حمراء صغيرة». لقد احمرّ ضوؤها بسبب توسع الفضاء — وهو تأثير اكتشفه إدوين هابل. تختبئ داخل كل نقطة ثقب أسود هائل. لدراسة هذه الأجرام، استخدم العلماء التحليل الطيفي (تفريق الضوء)، والقياس الضوئي (قياس السطوع)، والعدسية الجاذبية (تضخيم الضوء بواسطة مجرات أخرى).

تختفي هذه النقاط مع تقدّم عمر الكون. اتضح أنها تتصرف مثل الشركات الناشئة: تتكدّس أولاً في «مرآب» مع أقل قدر من المادة المظلمة، التي تعمل كإطار بناء غير مرئي لها. فكرة هذه المادة اقترحها فريتز زفيكي، وأكّدت أرصاد فيرا روبين حقيقتها. بتجميعها المادة المظلمة تدريجيًا، تنتقل النقطة إلى حي مزدحم بالعديد من المجرات الأخرى. هناك تتمدد، وتفقد لونها الأحمر، وتصبح مجرة عادية. ليس اختفاءً، بل تحوّل: النقطة الحمراء الصغيرة هي مجرة مستقبلية لم تحصل بعد على «مكتبها» الفسيح غير المرئي.

التفصيل المدهش: على الرغم من مظهرها الضئيل، فإن الثقب الأسود داخل هذه النقطة قد يزن مليار شمس.