Dollo's law is a principle in evolutionary biology stating that complex traits, once lost, are unlikely to re-evolve in the same form.في أواخر القرن التاسع عشر، لاحظ عالم الحفريات البلجيكي لويس دولو أمرًا غريبًا: لم تظهر بين الأحافير كائنات تكرر تمامًا هيئة أسلافها البعيدين. صاغ قانونًا: التطور لا رجعة فيه. لا يمكن للكائن الحي أن يعود، ولو جزئيًا، إلى حالة سابقة مر بها أسلافه. إذا اختفى عضو ما، فلن يظهر مجددًا بشكل مطابق. يمكن تطوير شيء مشابه - مثل أجنحة البطريق التي أصبحت زعانف - لكنه سيكون بناءً مختلفًا. قانون دولو لا يمنع العودة إلى نمط حياة مشابه، لكنه يؤكد أن الطريق الجيني والتشريحي إلى الوراء مغلق. تتراكم طفرات عشوائية كثيرة جدًا بحيث يستحيل إعادة عقارب الزمن.
لويس دولو، عالم الحفريات البلجيكي الذي عمل في المعهد الملكي للعلوم الطبيعية في بروكسل، صاغ قانونه عام 1893 أثناء دراسته للزواحف الأحفورية. لاحظ أن السجل الأحفوري يخلو من أمثلة للعودة الدقيقة إلى أشكال الأسلاف. طور أفكاره لاحقًا علماء مثل ستيفن جاي غولد، الذي ناقش اللارجعة على مثال درع السلاحف. يؤكد علم الوراثة الحديث القانون: فقدان الجينات التي تتحكم بتطور عضو ما يجعل استعادته الدقيقة شبه مستحيلة.
يُطبق قانون دولو في علم الحفريات وعلم الأحياء التطوري لإعادة بناء أشجار السلالات (phylogenetic trees). يساعد في التنبؤ بأن الأنواع لا يمكنها اكتساب صفات معقدة مفقودة مرة أخرى. حدود التطبيق: القانون ليس مطلقًا بالنسبة للصفات البسيطة التي تتحكم بها جينات قليلة، حيث يمكن عكس الطفرات. لكن بالنسبة للبنى المورفولوجية المعقدة، التي تعتمد على جينات متعددة وتفاعلاتها، تُراعى اللارجعة بدقة.
يشرح القانون لماذا لا تمتلك الطيور أسنانًا، رغم أن أسلافها من الديناصورات كانت ذات أسنان. في التكنولوجيا الحيوية، يحذر من محاولات 'إحياء' الأنواع المنقرضة بشكلها السابق.
هل هناك استثناءات؟ يبدو أحيانًا أن صفة ما قد عادت. مثلًا، لدى بعض الضفادع، اختفت الأسنان السفلية ثم ظهرت مجددًا. لكن التحليل يظهر أنها أسنان مختلفة، نشأت من جديد، وليست إحياءً للأسنان القديمة. صمد قانون دولو - التطور يجد طريقًا بديلًا بدلًا من العودة إلى الوراء.
