El halo oscuro de la Vía Láctea está achatado y retorcido ⚡ экспресс
Se creó un modelo dinámico con suposiciones mínimas, que utiliza datos 6D del espacio de fase de gigantes K (LAMOST+Gaia) para determinar la distribución tridimensional de la materia oscura dentro de ~50 kpc. Se encontró un halo triaxial, casi achatado, con ejes q = Z/X = 0.92±0.08, p = Y/X = 0.8±0.2 (eje Z perpendicular al disco). El eje q > p, y el plano que contiene los ejes mayor y medio del halo está orientado verticalmente respecto al disco galáctico, pero coincide con el plano de los satélites. Esto indica un giro del disco (y del halo interior) respecto a la orientación original, causado por las fuerzas de marea de fusiones menores, lo cual está respaldado por análogos en las simulaciones Auriga y TNG50. Al tomar en cuenta la dependencia radial de los ejes, se detecta una torsión del halo: en las regiones internas está alineado con el disco, y a r ≳ 20 kpc adopta una orientación vertical. Esta reorientación genera naturalmente un plano vertical de satélites y encaja en el modelo ΛCDM, ofreciendo una imagen unificada de la evolución del halo, el disco y el sistema de satélites.
El disco estelar de la Vía Láctea es como una brillante veleta, y la materia oscura es la nube invisible a su alrededor. Por primera vez se ha medido su forma con precisión. Los astrónomos rastrearon el movimiento de millones de estrellas y construyeron un mapa tridimensional del halo oscuro hasta una distancia de 160 000 años luz. Hace tiempo, Fritz Zwicky y Vera Rubin demostraron la existencia de masa oculta, pero su distribución seguía siendo un misterio.
El resultado fue asombroso. El halo no es esférico, sino alargado y achatado, como un balón de rugby desinflado. Y su eje mayor se eleva casi vertical respecto al disco estelar, como si un armazón invisible estuviera inclinado 90 grados. Esta orientación coincide con el plano en el que orbitan las galaxias enanas satélite.
Esta inclinación se explica fácilmente: hace miles de millones de años, el disco de la Vía Láctea se volcó bajo la presión gravitatoria de pequeñas galaxias. Las simulaciones por ordenador lo confirman. El descubrimiento vincula el modelo cosmológico estándar con el comportamiento real de las galaxias y, por fin, explica el enigmático plano de los satélites.
🎯 Hay cinco veces más materia oscura que materia ordinaria. Sin su gravedad invisible, las galaxias se desintegrarían por la fuerza centrífuga.