Un dúo estelar genera ondulaciones en el espacio ⚡ экспресс
Descubierta la sistema binaria ATLAS J1013-4516 del tipo AM Canum Venaticorum con un período de 8,56 min y brillo G=19.51. El objeto fue identificado por su variabilidad periódica en los datos de ATLAS entre los candidatos a enanas blancas de Gaia. La espectroscopía revela un disco de acreción de helio, y la fotometría rápida, eclipses primarios y secundarios. En un intervalo de observación de una década (ATLAS, Gaia, ULTRACAM) se midió la derivada del período: Pdot = -1.60±0.07×10⁻¹² s/s. El signo y la magnitud de Pdot indican la evolución de la órbita bajo la influencia de la pérdida de momento angular por radiación gravitacional y transferencia de masa, lo que sondea directamente la respuesta estructural de la estrella donante. Dentro de un modelo dominado por ondas gravitacionales, se limitaron las masas de los componentes y se estimó la amplitud de la señal de ondas gravitacionales. Se predice que el interferómetro espacial LISA acumulará una relación señal/ruido superior a 10 en 4 años, convirtiendo a este objeto en una fuente prometedora para estudiar la evolución a largo plazo de las binarias con transferencia de masa.
Los astrónomos encontraron un par de estrellas cuyo baile se acelera cada año. Son enanas blancas, restos fríos de astros del tamaño de la Tierra. Un bailarín roba helio de su compañero, girándolo como una bufanda brillante. Su órbita se encoge, y al espacio se escapan ondas gravitacionales, una ondulación como las ondas en el agua.
Cada 8,6 minutos las estrellas producen mini eclipses, cubriéndose una a otra por turnos. Las mediciones precisas de brillo mostraron que cada año la órbita se acorta en una millonésima de segundo. En una década de observaciones, el análisis de la luz confirmó que el disco alrededor de la estrella es de helio. La energía que se fuga con las ondas supera el brillo de decenas de soles.
Dentro de millones de años, este dúo se fusionará en una sola estrella: una estrella de neutrones o incluso un agujero negro. El futuro detector LISA escuchará los acordes finales de su baile en solo cuatro años de observaciones, como predijo Kip Thorne.
🎯 Si un observador estuviera a cien kilómetros de este sistema, vería cómo cada 8,5 minutos cae la oscuridad: una estrella oculta brevemente a la otra.