Una fuente desequilibrada de una estrella joven exprés
Una estrella joven que aún no ha encendido su horno termonuclear está rodeada por un disco giratorio de gas y polvo. Para ganar masa, necesita deshacerse del exceso de rotación; de lo contrario, la materia no caería sobre la estrella, sino que seguiría orbitando. Normalmente, este exceso es arrastrado por dos estrechos chorros de gas que brotan desde los polos de la estrella en direcciones opuestas, como dos fuentes.
Pero en la protoestrella HOPS 10, en la constelación de Orión, el telescopio ALMA solo vio una fuente. El chorro de alta velocidad, con velocidades de +44 a +66 km/s, se dirige solo en una dirección, mientras que la segunda mitad está ausente. Sin embargo, el flujo lento de gas (de -20 a +30 km/s) se observa en ambas direcciones, como es de esperar. El disco está casi de canto, y hay poco polvo en el camino, por lo que el segundo chorro no puede estar simplemente oculto tras una nube. Las huellas de ondas de choque en las moléculas de SiO confirman que el chorro es real, no una nube de gas casual.
Los astrónomos sugieren que las líneas de campo magnético del disco están cargadas de materia de manera desigual: en un lado capturan más gas, y es precisamente ese gas el que se dispara en forma de chorro. Es como si en una escopeta de dos cañones solo disparara uno, porque la carga solo estaba en ese lado. Tal asimetría puede revelar mucho sobre cómo las estrellas jóvenes acumulan masa y pierden rotación.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2602.09404
A fundamental challenge in star formation is understanding how a protostar accretes mass from its circumstellar disk while removing excess angular momentum. Protostellar jets are widely invoked as the primary channels for angular momentum removal, yet the mechanism by which they are launched and extract angular momentum remains poorly constrained. Here we report high-resolution ALMA Band 7 (345 GHz) and Band 6 (230 GHz) observations of CO (3-2), CO (2-1), and SiO (5-4) emission from the protostar HOPS 10 (G209.55-19.68S2). The combined data trace both the entrained outflow and the collimated jet with excellent spatial and velocity resolution, revealing a uniquely monopolar protostellar jet, the clearest example reported to date. The system exhibits a distinctly unipolar high-velocity jet with velocity offsets of +44 to +66 km s-1, unlike the predominantly bipolar morphology characteristic of most protostellar jets. While the low-velocity outflow, with velocity offsets of -20 to +30 km s-1, is detected in both directions, the high-velocity jet appears only on one side, and this monopolarity is consistent across all tracers. Given the nearly edge-on geometry and low submillimeter extinction, comparable emission would normally be expected from both lobes. The shock tracer SiO emission confirms a genuine, highly collimated jet rather than cloud contamination, and no ambient structure is capable of obscuring a counterjet. We argue that intrinsically asymmetric mass loading along the disk magnetic field lines provides the most plausible explanation for the observed monopolarity.
La velocidad del chorro de HOPS 10 alcanza los 66 km/s, más rápido que una bala de rifle, pero cientos de veces más lento que la luz.