La célula viva recibe señales químicas cuya intensidad fluctúa como la llama bajo una estufa caprichosa. Para no arruinar el plato —es decir, no desviarse del camino del desarrollo—, la célula no solo filtra las interferencias. Actúa como un cocinero experimentado: prueba, comete errores y ajusta cuidadosamente la receta, adaptándose al fuego.

Los científicos lo confirmaron en el desarrollo del tejido nervioso mediante simulaciones computacionales. La célula-cocinera ajusta constantemente la sensibilidad de las proteínas, como el cocinero ajusta las especias. Este método de prueba y error recuerda a los algoritmos de aprendizaje, y el principio subyacente de tender al orden fue formulado por Boltzmann.

Este alto nivel de organización significa que la estufa ruidosa ya no es un problema. Pero si la retroalimentación es excesiva, aparecen oscilaciones parecidas a vórtices en un gas ionizado, y el ruido de fondo de las señales recuerda a la radiación de fondo cósmico. La medida del desorden es la entropía, y la célula la reduce para alcanzar la perfección culinaria. Es más, una misma señal química puede dar a la célula destinos diferentes, como una nota en distintas tonalidades genera una melodía distinta.