Cuando una estrella gigante agota su combustible, colapsa en un agujero negro. Ese agujero tiene un límite exterior — el horizonte de sucesos, del que ni siquiera la luz puede escapar. Pero muchos agujeros negros tienen también un límite interior: un segundo horizonte que separa las capas externas del núcleo de singularidad. Durante mucho tiempo se creyó que cualquier horizonte interior así estaba condenado: la más mínima perturbación provoca una avalancha — la energía crece como una bola de nieve y el espacio-tiempo se desgarra. Esto se conoce como inestabilidad clásica de inflación de masa.

Sin embargo, un equipo de físicos liderado por Roberto D. Peccei descubrió un matiz. No consideraron un agujero negro eterno, sino un escenario realista: el agujero negro se forma a partir de materia colapsada y con el tiempo se evapora debido a efectos cuánticos — la radiación de Hawking. En ese panorama, el horizonte interior deja de ser un "horizonte de Cauchy" — la frontera tras la cual las predicciones de la física se rompen. Sin ese estatus, los campos cuánticos se comportan de manera mucho más tranquila: su energía no se va al infinito, sino que permanece finita en todas partes.

Pero lo más interesante es la diferencia entre horizontes interiores ordinarios y "extremos". En los ordinarios, la energía sí crece — exponencialmente, como una reacción en cadena, pero solo mientras el agujero exista. En cambio, en los horizontes extremos, donde la gravedad superficial es cero, el crecimiento se vuelve potencial — mucho más suave. Un agujero así se puede comparar con una olla en la que la presión no aumenta de forma explosiva, sino lentamente, como en una tetera que se enfría.

Esto significa que el interior de los agujeros negros reales podría ser mucho más estable de lo que prescribían los modelos antiguos. El horizonte interior no necesariamente desgarra el espacio-tiempo — puede existir durante bastante tiempo, dando esperanza de que un observador que cae no encuentre una singularidad instantánea, sino algo más intrincado.