Ancla en aguas poco profundas: por qué los datos de DESI no ven la aceleración del Universo
El análisis de las oscilaciones acústicas de bariones (ondulaciones de densidad) de 14 millones de galaxias en el cartografiado DESI y los datos del satélite Planck mostró que la energía oscura podría estar debilitándose: el parámetro w0 resultó alrededor de –0,41 en lugar de –1. Es más, el Universo parece estar como frenando ahora: el parámetro de desaceleración q0 se desplazó hacia valores positivos (~0,10). Pero el antiguo cartografiado SDSS, que "ve" galaxias más cercanas (corrimiento al rojo 0,15 frente a 0,295 de DESI), da w0 ≈ –0,7 y un q0 negativo, señalando aceleración. La clave está en la extrapolación: para juzgar la expansión actual se necesitan datos lo más cerca posible de nosotros; si no, el modelo se ve forzado a reconstruir lo desconocido. Cuando se añadieron supernovas de bajo z, la ilusión de frenado desapareció.
El Universo se expandió durante casi toda su historia, pero hace unos 5 mil millones de años su aceleración entró en una nueva fase: una expansión acelerada, impulsada por la misteriosa energía oscura. Ya en el siglo XX, Edwin Hubble demostró que el Universo se expande, y Georges Lemaître lo relacionó con las ecuaciones de Friedman. Hoy, los sondeos cosmológicos, como si fueran ecolocalizadores, rastrean las oscilaciones acústicas de bariones — ondas sonoras congeladas del Universo primigenio — para reconstruir esta historia paso a paso. Dos gigantes, SDSS y el espectroscópico DESI, observan en las profundidades del espacio-tiempo, pero sus relatos del presente difieren. SDSS está seguro: la aceleración continúa. DESI duda: ¿quizás el Universo ya está frenando? Un nuevo estudio los reconcilia, mostrando que todo el escenario depende de un detalle crítico: las galaxias más cercanas.
Imagina que intentas entender si un barco está acelerando mirando solo su silueta que se aleja. Medirás con precisión la velocidad por el desplazamiento Doppler, pero la maniobra más crucial — justo ahora — se te escapará si no tienes un punto de referencia cerca del casco. En cosmología, ese ancla la proporcionan las mediciones a corrimientos al rojo (z) ultrabajos. Ellas ofrecen una «instantánea» de la expansión en nuestra época. SDSS, gracias a la muestra de galaxias MGS, alcanza z ≈ 0.15 — casi el presente. En DESI, el z mínimo efectivo ronda 0.295, miles de millones de años luz más lejos. El parámetro de desaceleración q0, cuyo signo indica aceleración (negativo) o frenado (positivo), se vuelve esquivo si no hay nada a lo que aferrarse en las cercanías.
Los autores del trabajo realizaron un elegante experimento: «cegaron» a SDSS eliminando la muestra de bajo corrimiento al rojo MGS. El resultado se desplazó inmediatamente hacia los valores de DESI: q0 pasó a ser –0.10+0.33‑0.35, y el parámetro de la ecuación de estado de la energía oscura w0 se debilitó de –0.71 a –0.38. Todo indicaba que la aparente ausencia de aceleración no es una rebelión de la física, sino un artefacto de la extrapolación hacia la región inexplorada de z → 0. Bastó con añadir datos de supernovas Ia (Pantheon+), que calibran exquisitamente la escala de distancias a bajas z, y la aceleración se recuperó: q0 = –0.37±0.06, en excelente concordancia con el modelo ΛCDM y las mediciones pioneras de Adam Riess. Incluir neutrinos masivos no afectó el resultado.
¿Y ahora qué? DESI ya está recogiendo datos del Bright Galaxy Survey (BGS) — una muestra de galaxias brillantes que dividirá el Universo cercano en contenedores tomográficos y proporcionará un corrimiento al rojo efectivo cercano a z ≈ 0.18, casi como el de SDSS. Esto verificará directamente si la «tensión» con ΛCDM desaparece. Más aún, conocer con precisión q0 y la dinámica de w0 es fundamental para comprobar modelos de energía oscura evolutiva, donde la respuesta a la pregunta «¿está el Universo acelerándose ahora mismo?» puede cambiar toda la estrategia de búsqueda de la naturaleza de esta sustancia. Las misiones planeadas Euclid y el Telescopio Espacial Romano convertirán estas mediciones en algo rutinario, pero, por ahora, la vieja disputa nos enseña que, incluso en la era de los grandes sondeos, la información más valiosa suele esconderse justo delante de nuestras narices.
🎯 Si confiáramos solo en DESI y el CMB, podríamos concluir que el Universo ya empezó a frenar hace unos mil millones de años y luego volvió a acelerarse — pero, lo más probable, es una ilusión causada por la falta de datos en nuestro entorno cercano.