Estás escuchando un lejano susurro de las estrellas, y a tu lado alguien no deja de mover una silla. En los telescopios de ondas gravitacionales, ese papel lo desempeña la luz dispersa: se refleja en superficies vibrantes y crea señales falsas. Lo peculiar de estas interferencias es que se ven como arcos repetidos en el mapa tiempo-frecuencia, como una serie de arcos que se pierden a lo lejos.
El nuevo método f-cluster, propuesto para el detector japonés KAGRA, capta la periodicidad de estos arcos. Escanea el espectrograma — una especie de "partitura" de las vibraciones de los espejos — y resalta las zonas con exceso de potencia. Luego, el algoritmo estima con qué frecuencia aparecen los arcos y calcula la frecuencia de vibración del objeto que dispersa la luz. No se necesitan conjeturas sobre la naturaleza de la fuente.
En abril de 2025, f-cluster detectó una dispersión con una frecuencia de 0.432 Hz, aproximadamente una oscilación cada dos segundos y medio. Además, el número de estos eventos resultó estar estrechamente relacionado con el temblor del suelo en el rango de 0.3–1.0 Hz: el coeficiente de correlación de Pearson alcanzó 0.82. Esto significa que, a partir de los datos sísmicos, se puede predecir cuándo las interferencias arruinarán las observaciones y prepararse de antemano para limpiar los datos.
Ahora los físicos tienen una herramienta que no solo atrapa la luz parásita, sino que también sugiere dónde buscar su origen. Y eso es un paso para que el susurro del universo se escuche con más claridad.
La frecuencia de 0.432 Hz se acerca al ritmo de la respiración tranquila de una persona: aproximadamente una inhalación cada 2.3 segundos.
En la novela "Contacto" de Carl Sagan, una señal falsa del espacio resultó ser un reflejo de un avión: las interferencias terrestres pueden disfrazarse de voces de civilizaciones extraterrestres.