En un universo bidimensional, un agujero negro se asemeja a un embudo en el espacio-tiempo. Pero los autores del nuevo trabajo han ido más lejos: han supuesto que el propio espacio donde "viven" los momentos de las partículas también está curvado, como una silla de montar. Tomaron el agujero negro BTZ ordinario (un pariente tridimensional de los agujeros negros reales) y añadieron una ondulación cuántica a la geometría de los momentos.
Esa curvatura cambia las reglas del juego para las partículas cercanas al agujero negro. La masa del propio agujero recibe un pequeño añadido cuántico, como si un escultor invisible retocara ligeramente su forma. El horizonte de sucesos (la frontera de la que no se puede escapar) se desplaza un poco. Y la temperatura y la entropía del agujero (una medida de su información oculta) se ven afectadas por correcciones de Planck. Lo sorprendente es otra cosa: las ecuaciones de la gravedad de Einstein permanecen intactas. El efecto no proviene de la cuantización del espacio-tiempo, sino de la naturaleza cuántica del propio movimiento.
Los autores probaron el modelo con la radiación de Hawking. Utilizando el método de tunelización (la partícula se filtra a través del horizonte), descubrieron que el tiempo de retorno de una partícula sin masa emitida recibe dos contribuciones. Una proviene de la curvatura del espacio de momentos; la segunda, de la reacción de la radiación sobre el agujero. Pero las trayectorias de las partículas, sus geodésicas nulas, no cambian. Por tanto, todas las rarezas se deben a la deformación de la geometría efectiva, no a nuevas fuerzas. La danza cuántica de los momentos genera fenómenos gravitatorios sin tocar el propio tejido del espacio.
El agujero negro BTZ solo existe en un universo bidimensional con constante cosmológica negativa, algo así como una antigravedad que impide que el espacio colapse.