Il y a cent ans, Albert Einstein réécrivait les lois de la gravité : ce n'est pas une force, mais une courbure de l'espace-temps — comme si les corps massifs creusaient la surface tendue, faisant glisser leurs voisins dans leurs bras. Si l'on tisse un champ invisible dans ce ballet, la danse des trous noirs se complique : chacun se dote de « cheveux » — un nuage unique qui modifie ses mouvements.

Les scientifiques ont réalisé une simulation numérique du duo de deux trous « chevelus » à faible distance. Il s'avère que leur angle de déviation correspond aux formules à quelques fractions de degré près, même lorsque la rotation dépasse 200°. Une précision digne d'un ballet où chaque pas est réglé au millimètre.

Ce résultat est un laissez-passer pour les calculs simplifiés dans la recherche d'anomalies dans les ondes gravitationnelles captées par les détecteurs de type LIGO. Car si quelque part dans le rythme de l'Univers une fausse note se fait entendre, nous le saurons les premiers. Ce n'est pas pour rien que Stephen Hawking et Kip Thorne nous ont appris : même là où le temps s'étire plus lentement et où l'information cachée (entropie) est colossale, la physique reste prévisible.