Космический телескоп Джеймса Уэбба заглянул во времена, когда после Большого взрыва Вселенная насчитывала всего миллиард лет, и нашёл галактику-«Соню». В отличие от соседок, сиявших молодыми звёздами, она выглядела уставшей и тусклой.

Разложив свет на цвета, учёные поняли: в первые 300 миллионов лет «Соня» яростно пробудилась, накопив гору звёзд, а затем уснула на полмиллиарда лет. Эта спячка оставила след — водородный провал в свечении, резкий обрыв спектра. Он оказался втрое мощнее, чем у любой другой галактики той эпохи, словно эхо внезапно оборвавшегося крика.

Открытие переворачивает картину. Раньше считалось, что яркие ранние галактики обязательно вырастают в гигантов. «Соня» же превратилась в тусклый карлик — и таких «обманувших ожидания» спящих красавиц, возможно, большинство.