Кротовая нора — туннель в пространстве, соединяющий удалённые области Вселенной. Отбрасываемая ею тень на фоне яркого газа долго считалась такой же округлой, как у чёрной дыры. Но для вращающейся кротовой норы (через которую можно пройти) форма тени может оказаться неожиданной: край становится зубчатым, словно у шестерёнки.

Если свет, проходя сквозь её горловину, сильно «растягивается» (меняет цвет в красную сторону), то вращение заставляет тень покрываться острыми выступами. Исследователи нашли критический порог: как только это растяжение достигает определённого значения, тень скачком обзаводится зубцами.

Такой 'рваный' силуэт — ключ для будущих телескопов. Если вместо гладкой тени астрономы увидят структуру с зазубринами, это укажет не на чёрную дыру, а на кротовую нору.