Любой измерительный прибор ограничен квантовым шумом — фундаментальной дрожью элементарных частиц, вытекающей из принципа неопределённости Гейзенберга. Чтобы подавить эту дрожь, физики применили к молекулам фторида кальция метод квантового сжатия. Его идея напоминает сжатие воздушного шарика: надавите в одном месте — он выпятится в другом. Так и здесь — квантовую неопределённость, словно «воздух» шарика, перегоняют в параметр, который не важен для измерения, а нужная величина становится втрое точнее.

Молекулы удерживали в оптических ловушках из лазерного света, заставляя их вращаться согласованно, словно крошечные волчки. Используя лазерные импульсы и хитроумное управление светом, учёные выстроили между молекулами квантовую запутанность — ту самую нелокальную связь, которую Эйнштейн называл «жутковатой». При этом сжатое состояние удалось записать на внутреннее вращение молекулы, где оно сохранялось 100 миллисекунд — как если бы квантовый «секрет» поместили в сейф. Теперь такие молекулярные датчики могут искать тёмную материю, проверять законы за гранью известной физики и улавливать гравитационные волны.