Звезда Табби, маяк в космическом море, с 2015 года сбивала с толку астрономов. Её свет мерцал не в ритме планет, а словно рассеянный штормом — глубокие провалы, резкие всплески. Но среди этого хаоса нашелся ровный, почти идеальный провал. Глаз бури.

Телескоп TESS зарегистрировал транзит — проход невидимого объекта по диску звезды — длительностью 21 час. Глубина составила 1,1%. Сравнение: если бы лампа в комнате на сутки стала тусклее на сотую долю. Но форма кривой была симметричной, как спокойные волны. Такого у звезды Табби ещё не видели.

Чтобы понять, что за тень, астрономы применили весь арсенал. Фотометрию TESS очистили от шумов. Байесовское моделирование подогнало орбиту. Привлекли спектроскопию: спектрограф SOPHIE измерял радиальную скорость звезды — её дрожание под действием спутника. Из-за быстрого вращения Табби линии в спектре были размыты, но авторы нашли способ свернуть их с профилем вращения, снизив ошибки втрое. Близлежащий красный карлик исключили: затмения от него не совпадали.

Результат: массивный спутник. Масса 9,4 юпитерианских, радиус 1,7. Это пограничный объект — уже не совсем планета-гигант, но ещё не коричневый карлик (тело тяжелее планеты, но без ядерного горения водорода). Плотность как у планеты. Орбита почти круговая, с периодом около 1030–1368 дней — пять возможных окон. А равновесная температура всего 268 К (минус 5°C) — редкость для транзитных объектов.

Будущее обещает ясность. Ближайшие транзитные окна уже ловили весной 2025 года. Осталось точно поймать повторный проход в 2026–2027 годах. Но главный козырь — Gaia DR4: астрометрический сигнал в 50 микросекунд дуги напрямую измерит массу и орбиту. Так глаз бури обретёт чёткие очертания, а хаос звезды Табби сложится в стройную картину.